Pennzoil passe sous le casque avec Josef Newgarden

Faisant partie des pilotes prédominants de la série INDYCAR NTT, Josef Newgarden a démontré maintes et maintes fois avoir ce qu’il faut pour gagner au niveau le plus élevé. Le double tenant du titre de l’Indianapolis 500 et pilote de l’équipe Penske a des vues sur un objectif bien plus grand : celui de s’assurer d’une triple victoire consécutive à l’Indy 500. L’huile Pennzoil Racing circulant dans les veines de son moteur, Josef Newgarden fait confiance à sa voiture pour se surpasser dans les conditions les plus exigeantes, et il est paré à repousser les limites une fois de plus. Faisant appel à la même technologie que celle des huiles moteur 100 % synthétiques Pennzoil Platinummd et Pennzoil Ultra Platinummc, l’huile Pennzoil Racing est formulée spécialement pour la compétition.

Pennzoil a pris le temps de discuter avec Josef de sa préparation, du rôle de Pennzoil dans sa réussite et de sa passion pour le sport automobile.

Pennzoil: L’Indianapolis 500 fait appel à la force mentale autant qu’à l’endurance physique. En quoi consiste votre préparation — tant sur le circuit qu’à l’extérieur de celui-ci — en vue de cette course légendaire?

Josef: Ma préparation a indubitablement changé au cours de ma carrière. Autrefois, mon succès sur le circuit était à peu près ma seule priorité. Au cours des deux dernières saisons, j’ai modifié mon approche et, même si cette priorité est toujours présente, ma préparation a tout de même changé quelque peu, ce qui, je crois, a contribué à ma performance tant sur le circuit qu’en dehors de celui-ci. Le degré de préparation physique et mentale dans un tel environnement sous haute pression est remarquable, mais il est ce pour quoi je me suis entraîné presque toute ma vie. Cette préparation peut différer légèrement d’un pilote à l’autre, mais, pour ma part, j’ai toujours adopté une approche athlétique holistique pour me préparer physiquement, car je veux être aussi équilibré et en forme que possible. L’Hyrox, une compétition à laquelle je prends part depuis peu, m’aide à me pousser plus loin tant physiquement que mentalement et je crois que ces efforts transparaîtront dans ma préparation au moment de me glisser derrière le volant.

Pennzoil: Pouvez-vous nous dire en quoi l’équipe Penske contribue à votre assurance et à votre concentration en vue de l’Indianapolis 500?

Josef: Pour l’équipe Penske, la victoire n’est pas qu’un simple objectif : c’est presque une expectative. Cette culture de l’excellence catalyse l’ensemble de l’organisation, de haut en bas : de Roger à mes ingénieurs, en passant par nos mécaniciens et mes coéquipiers. Le fait d’être entouré par tant de gens partageant les mêmes idées et les mêmes motivations me donne l’assurance que chaque main et chaque esprit impliqués dans ce programme a appliqué ce qu’il y a de mieux dans la préparation de cette voiture afin qu’elle offre la meilleure performance possible. Je sais qu’au moment de passer aux commandes, je dois tirer pleinement profit de ce que mon équipe a assemblé pour moi, et je sais que ce sera l’une des meilleures dans le paddock.

Pennzoil: De votre point de vue de pilote, pourquoi la performance de l’huile Pennzoil Racing vous donne-t-elle l’assurance d’aider votre moteur à offrir une excellente performance sur le circuit, surtout durant une course aussi éprouvante que l’Indianapolis 500?

Josef: Le fait que la même technologie et les mêmes ingénieurs qui ont concocté le produit qui protège le moteur de mon INDYCAR ont aussi formulé l’huile moteur que tout le monde peut utiliser dans son moteur est franchement incroyable. Savoir la somme de temps, d’effort et de ressources investie dans la recherche et le développement de l’huile moteur Pennzoil Racing me donne l’assurance que ces voitures tiendront le coup tout en offrant le plus haut degré de performance et de fiabilité

Pennzoil: Dans la continuité de la campagne de Pennzoil, À nous la route, pouvez-vous nous dire ce que ce thème signifie pour vous?

Josef: Je pense que la beauté de la campagne À nous la route, c’est qu’elle signifie quelque chose de différent pour chaque personne, pour chaque automobiliste. De mon point de vue professionnel, je crois qu’À nous la route, me donne l’assurance, en tant que pilote, que je peux pousser mon moteur à son extrême limite tout en étant certain que la protection de l’huile Pennzoil saura en tirer le maximum de performance. D’un point de vue plus personnel, j’adore la liberté qu’offre À nous la route, cette confiance de penser que je peux emmener ma famille d’un bout à l’autre du pays pour l’explorer de la manière la plus viscérale qui soit tout en ayant l’esprit tranquille.

L’expérience et la tradition Indy

Pennzoil: Remporter l’Indianapolis 500 plusieurs fois consécutives est une réalisation monumentale. Rétrospectivement, quelles sont les plus importantes leçons que vous avez retenues de vos précédentes victoires et que vous prévoyez appliquer à la course de cette année?

Josef: Il m’a fallu 12 essais avant de remporter ma toute première victoire à l’Indinapolis 500. On en arrive à un point où l’on pense qu’on n’y arrivera peut-être jamais. Je crois que, lorsque j’ai finalement accepté ce fait et que j’ai pu me concentrer sur la performance quotidienne et sur les courses au championnat, notre mois de mai a commencé à prendre forme. Certaines des plus grandes leçons étaient centrées sur la façon dont nous allions pouvoir continuer d’être les performeurs les plus constants au cours de la saison et d’assembler le puzzle d’un mois complet; lorsque nous y sommes arrivés, le succès nous a trouvés.

Pennzoil: Si vous pouviez faire un retour dans le temps et rencontrer un légendaire pilote de l’Indianapolis 500, de qui s’agirait-il et qu’est-ce que vous lui demanderiez?

Josef: Je pense que je suis très chanceux, car l’un de mes héros est Rick Mears, et nous avons la chance incroyable de l’avoir comme conseiller dans notre garage. La trempe qu’il fallait pour être pilote d’INDYCAR à cette époque est une tout autre chose, et entendre les histoires et comprendre l’homme derrière le pilote est très spécial. Je vais continuer de puiser dans son cerveau pour savoir comment avoir cette vigueur mentale

Pennzoil: Qu’est-ce qui est à l’origine de votre amour du sport automobile, et à quand remonte la première fois que vous avez rêvé de participer à cette course iconique?

Josef: Je tiens la piqûre du sport automobile de mon père, un coureur local sur courte piste dans les environs de Nashville. Cependant, il était surtout un adepte d’INDYCAR et de l’Indianapolis 500. Donc, dès un très jeune âge, mon objectif était de courir l’Indianapolis 500. On en a fait du chemin à faire la navette entre chez nous et New Castle, en Indiana, pour piloter des karts et se préparer pour la journée en attendant que notre dur labeur porte ses fruits. Je suis très fier de la façon dont les choses ont tourné.

Pennzoil: Les supporters sont toujours curieux de se qui se passe lorsque vous n’êtes pas sur le circuit. Quels sont vos passe-temps et vos centres d’intérêt qui vous aident à relaxer et à recharger vos batteries durant la saison?

Josef: Passer du temps en famille est sans aucun doute ma priorité à l’extérieur du circuit. Je m’adonne depuis peu à la photographie et j’adore utiliser mon Leica durant mes déplacements en famille. Aussi, l’entraînement physique joue un autre grand rôle dans ma vie, et les compétitions Hyrox font partie de mes plus récents favoris pour m’aider à maintenir la forme pour la course et conserver ma concentration hors du circuit.

Pennzoil: Si vous vous projetez au-delà de l’Indianapolis 500, avez-vous des objectifs plus vastes pour votre carrière dans le sport automobile pour cette saison et celles qui suivront, et comment espérez-vous laisser votre marque dans ce sport?

Josef: Mon principal objectif est de laisser ce sport en meilleure posture que lorsque je l’ai découvert et de continuer à faire ma part pour rediriger l’INDYCAR au rang de sport automobile prédominant en Amérique du Nord, là où est sa place. Nous vivons une période incroyable dans l’histoire de notre sport grâce à notre partenariat de diffusion avec FOX comme vitrine des meilleures courses automobiles sur la planète. Je sens que ma carrière est encore loin de la ligne d’arrivée et je pilote pour la meilleure équipe au monde; donc, je pense que les victoires viendront d’elles-mêmes, mais je tiens à être un bon représentant de ce sport formidable.

Avec sa quête incessante du succès et son appréciation du sport automobile, Josef Newgarden continue de repousser les limites, et ce, tant sur le circuit qu’à l’extérieur de celui-ci. Alors qu’il s’apprête à conquérir une troisième victoire historique à l’Indianapolis 500, une chose demeure immuable : À nous la route.

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